龍毓受的不是致命傷，他已經吸了那東瀛忍者的精血調理，估計用不了幾日就能痊愈，倒是眼下最著急的是把白依蘭趕緊送到湘西求醫。

他倆回到客棧，取出馬車，不敢再此逗留，繼續朝南方跑了下去。

中原繁華，通向湘西的官道就有許多條，這還不算那些山間小路。納蘇肯的人再想追就可難了。進入中原後，一路暢通無阻，龍毓再不敢逗留，歇息，生怕再有納蘇肯派來的殺手偷襲。一路駕著馬車連續狂奔了一天一夜，最後終於進入了湘省苗寨邊緣。

“籲……”他勒緊韁繩從馬車上蹦了下來。傷口雖然止血了，不過卻也還是疼痛難忍，他只有捂著小腹把白依蘭從馬車上扶了下來。

“依蘭，過了這道山崗前邊就是苗疆了，苗疆多山林，官道不通，你我只能步行。你怎麽樣？身子還挺得住嗎？”他打開水囊餵白依蘭喝了口水。

“貝勒爺，我沒事，挺得住。你呢？不要著急，要不然你先休息幾日吧，你的傷口……”

“不礙事，皮外傷是死不了人的。我必須早點與朋友匯合，否則，無論是漢人還是滿人，都休想進入苗疆半步。這苗人脾氣古怪，性情捉摸不透，他們的巫蠱之術無形無味，連貧道也沒有必勝的把握。”

古時候不像現在“條條大路通羅馬”，那時候交通十分閉塞，中原還好。可湘西苗區號稱，三山苗疆，倒不是說只有三座大山的範圍，說的是三大片區域。偌大的苗疆想進去只有一條道，剩下的不是不能走人，到處都是群山峻嶺，群山之間毒蟲瘴氣時常出沒，生人根本闖不進去。

所以，一直到清朝末年，大清也沒有真正評定苗亂。不是不想打，區區苗疆有多少人？但三山苗疆只有一條道通進去，那可真是一夫當關萬夫莫開之勢，易守難攻。

苗疆三山與外界幾乎隔離，但苗區與旱區之間肯定是要有生意往來的，苗人把苗藥和獸皮茶葉販賣出去，漢人用生活必需品去交換。這個地區就在官道盡頭處的一個小鎮裏，小鎮依山傍水，後邊是苗山，前邊是湍流的沱江河。

鎮子裏十分繁華，一條大街，左右都是吊腳樓。漢族商人，還有那些跑江湖的馬幫，還有苗人都在此處交集。

他提前派蒼不笑去給藍梓晨報了信兒，如果順利的話，藍梓晨應該早早就在鎮子裏等他們了。龍毓一只手捂著小腹的傷口一只手牽著馬，馬背上坐著藍梓晨，二人順著沱江河畔進入了苗區小鎮。

左右商戶絡繹不絕，有用苗語吆喝的，有說漢語的，還有一些馬幫胡匪說江湖話的，甚至還見到幾個鬼鬼祟祟的大喇嘛。

別看這兒魚龍混雜，但其實每一個過往的商客都逃不出苗人的洞察。

“哇，想不到這偏遠苗區小鎮竟然如此繁華，都要趕上盛京城了。”白依蘭瞠目結舌。

“呵呵……依蘭你看的是表面現象，你擡頭，看看上邊的吊腳樓，是不是有幾個苗人一直在看著我們？”他提醒說。

果然，不管他們走到哪，吊腳樓上，總有幾個賊頭賊腦的苗人正在窺探跟蹤。

“他們……他們不會是納蘇肯派來的吧？”

“不會，苗人處處提防漢人和滿人，他們是怕咱們偷偷溜進苗寨偷畫苗寨的布防圖。”龍毓告訴他說。

正說著話，就見幾個幾個江湖漢子牽著馬迎了上來。

“道長，可是要借道苗疆啊？”一聽就知道，這是隊江湖馬幫。有些馬幫跟苗人有生意往來，往往可以偷偷把私活販運到苗疆中。不過他們賺的錢不易，那是用性命賺錢的。

苗寨的規矩誰也不能壞，馬幫走的是深山老林，山道崎嶇難行，稍不留神就要跌入萬丈深淵。一隊馬幫一般是十來號人，走一趟貨下來，能剩五六個都不錯了。自然的，付出這麽沈重的帶價，賺的銀子也不少。

龍毓打量了下為首的這個漢子，漢子五大三粗，滿臉胡茬子一看就不是善類。

“你是何人？”他問道。

“在下人稱荊湖水耗子，若道長信得過，咱們可以借一步說話。”他見龍毓主動搭訕，趕緊吹噓起自己來。

其實像他這種人，在江湖上多如牛毛，也就是自己給自己誇大其詞起個響亮綽號而已，充充門面罷了。

“呵呵……罷了罷了，去，給道爺我找家靠譜的客棧，我與這位姑娘要歇息一下！”龍毓隨手甩給他一錠銀子。

進了苗疆可不能隨便住店，不能說是黑店，但客棧之間是有分別的。或者說，不管任何客棧，苗人和土家人住安全，漢人和滿人就不安全了。他說找個靠譜的店，其實才是正兒八經的黑店。

在外邊算黑店，可在苗疆，漢人開的黑店相對來講就更安全了。至少你跟本地的江湖人打過招呼，給了銀子，就算是花錢買命了。

那黑漢子最喜歡做的就是這倒手買賣，可是比走山安全。他在前邊牽著韁繩，把他們帶到了沱江河上游的一個吊腳樓前。

“掌櫃的，來熟路子了！”他說的是黑話，意思是告訴裏邊掌櫃，來投宿的是江湖人不許暗下黑手。

店小二和掌櫃的趕緊屁顛屁顛的迎了出來。這種場合他們也不少見，經常有那些江湖人投宿在此。都是江湖人，日後難免出去了要打交道，指不定啥時候落難了人家還能救你一命。所以客棧老板也懂江湖規矩。

“喲，道長這是從何而來呀？”店小二把馬牽到了馬廄裏。掌櫃的問道。

“不該問的別問，喏！打壺酒，弄兩個好菜樓上伺候。”龍毓甩給他一錠銀子。在這種地方出手要大方，不然，你丟的就不是銀子是性命了！

“得嘞，我們懂規矩，道長放心，住在我們這兒保準安全。”掌櫃的把他倆引導了一樓角角落裏的房間安頓下來，並偷偷告訴他客棧中的暗語。

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